Plante vivace de 20-60 cm, glabre, dressée, robuste, fouillée, à souche dure ; feuilles supérieures opposées ; folioles oblongues-lancéolées, glabres, coriaces, fortement nervées, denticulées tout autour ; stipules grandes, à partie libre lancéolée, sinuée-dentée ; fleurs rouges, de 12-15 mm de long, dressées, très nombreuses, en grosses têtes oblongues-cylindriques, terminales, souvent géminées et pédonculées ; calice à tube glabre et à 20 nervures, à gorge velue et ouverte, à dents longuement ciliées, sétacées, très inégales, l'inférieure 1 fois plus longue que le tube.