Plante vivace de 10-50 cm, glabre, à souche assez grêle, longuement rampante ; tige grêle, trigone, rude au sommet ; feuilles étroites (1-2 mm), scabres ; inflorescence en épi ovale ou oblong-lancéolé, pointu, serré, fauve, formé de 5-12 épillets oblongs-lancéolés, mâles à la base, femelles au sommet ; bractée inférieure à arête fine ne dépassant pas son épillet ; écailles oblongues-lancéolées acuminées ; 2 stigmates ; utricules fauves, ovoïdes-oblongs (4 mm), plans-convexes, bordés dans les 3/4 supérieurs d'une aile peu large denticulée, à bec bidenté égalant l'écaille.