Plante vivace de 1-2 mètres, pubescente sur les gaines, à souche fibreuse ; tiges robustes, glabres ; feuilles d'un vert clair, larges de 5-12 mm, rudes, glabres ; ligule courte, tronquée, déchirée ; panicule d'un vert pâle, grande, lâche, dressée, puis penchée d'un coté, à rameaux scabres réunis par 2-3 ; épillets grands (2-3 cm), ovales-oblongs, très comprimés, glabres, à 6-8 fleurs à peine aristées ; glumes peu inégales, à 7 nervures ; glumelles très inégales, l'inférieure fortement carénée, à 9 nervures, bidentée, à arête très courte ; caryopse à 3 cornes poilues.