Plante annuelle de 60 cm à 1-2 mètres, glaucescente et glabre, à racine fibreuse ; tiges dressées, élancées ; feuilles molles, planes, assez larges, rudes ; épi long de 8-15 cm, un peu comprimé, carré-cylindracé à la maturité, dense, un peu poilu, à la tin penché ; épillets à 2 fleurs fertiles, opposées, aristées, avec un rudiment en forme de pédicelle ; glumes linéaires en alêne, pliées en carène unique, glabres ; glumelle inférieure lancéolée, à côtés inégaux, à carène latérale et fortement ciliée, terminée par une longue arête.