Plante vivace de 2-5 mètres, rude, à tiges herbacées, sarmenteuses-volubiles, rameuses ; feuilles opposées, pétiolées, palmatilobées en coeur, à 3-5 lobes ovales-acuminés dentés, les supérieures souvent simples ; fleurs vert jaunâtre, dioïques, les mâles en grappes rameuses, les femelles en cônes ovales, opposés, pédoncules, pendants ; périanthe mâle à 5 divisions égales, 5 étamines dressées à filets courts ; fleurs femelles 2 à l'aisselle des écailles foliacées du cône, à longs stigmates filiformes ; fruit ovoïde-comprimé, couvert de glandes jaunes aromatiques.