Plante vivace de 30 à 80 cm, glabre, noircissant par la dessiccation, à souche épaisse. Tiges anguleuses, dressées, non grimpantes. Feuilles à 4 à 6 paires de folioles ovales ou elliptiques, obtuses, glauques en dessous. Pétiole non ailé, bien plus long que les stipules linéaires en arène, terminé par un simple mucron. Fleurs d'un rouge violacé puis bleuâtres, assez petites (10 à 13 mm), 4 à 8 en grappes lâches dépassant la feuille. Calice à dents très inégales. Style barbu dans le haut. Gousses de 55 mm sur 5 à 6, linéaires, comprimées, veinées en réseau, noires à la maturité.